Победителя на играх в Олимпии называли олимпиоником.

   На исходе игр, как повелевала традиция Олимпии, победителя  награждали  венком из листьев дикой оливы, росшей у храма Зевса. Победителей в состязаниях колесниц награждали пальмовой веткой. Глашатай громогласно объявлял имя каждого олимпионика, имя его отца и название города, откуда он прибыл.

     Олимпионики обладали правом поставить в Олимпии статую, изображавшую тот вид спорта, в котором особенно выделился победитель; ему позволялось увековечить на статуе свое имя.  Схожесть героя со статуей дозволялась только после третьей победы.

      По преданию, когда олимпионик возвращался в родной город, жители разбирали в честь героя крепостную стену и на плечах вносили триумфатора на центральную площадь. Этот момент в наше время традиционно изображается на обратной стороне Олимпийской медали.

      Городские власти устраивали в его честь пир. В честь олимпионика родственники заказывали поэтам сочинить специальную песню. В ней прославлялся его род, полис и сам победитель. Потом эту песню исполняли на праздниках. Олимпионик становился одним из первых людей своего города. К нему обращались при спорах. Oн мог так же занимать почетное место в театре и на всю оставшуюся жизнь был освобожден от уплаты налогов.

      Греки видели в олимпионике человека, который победил потому, что он понравился Зевсу и Зевс помогал ему. В победителях чтили не только искусных спортсменов, но и любимцев богов.